Más de siglo y medio ha pasado desde que la palabra casino se relacionara por primera vez con este municipio del sur de Madrid, que en la actualidad cuenta con cerca de 60000 habitantes. De origen italiano, esta palabra hacía referencia a las casas de campo en las que la nobleza y la aristocracia se juntaban a pasar un buen rato charlando distendidamente, tomando una copa o echando una partida a su juego preferido. A mediados del siglo XIX Aranjuez era unas de las grandes referencias del centro del país en muchos sentidos, gracias a su comercio, su industria y , sobre todo, a su buena conexión mediante ferrocarril. Y el Palacio Real de Aranjuez, una de las residencias de la realeza española desde el siglo XVI, tenía la necesidad de tener un espacio o sociedad para el recreo y ocio. Así surge, en 1853, el Casino de Aranjuez, uno de los primeros de España, con el objetivo de servir de lugar de encuentro. Un sitio de recreo donde compartir reflexiones y pensamientos, abierto a la sociedad del momento, en el que, originariamente, no se podían practicar juego de «envite y azar». Por supuesto, esta prohibición nunca se tuvo en cuenta y en sus instalaciones se jugó a diversidad de juegos vetados en la época, muchas veces a espaldas de la realeza. Y así fue hasta 1936, año en el que la guerra ocupó las calles de este Real Sitio.

Pocas cosas comparten este casino con el actual Gran Casino Aranjuez, cuyas instalaciones acogerán del 15 al 20 de marzo la Gran Final del Winamax Poker Tour. Este casino fue inagurado en 2005, de la mano del grupo empresarial Comar, tras una inversión de unos 18 millones de euros. Su edificio, dividido en tres alturas y una entreplanta, está construido en un estilo dieciochesco que evoca a la época de mayor esplendor de Aranjuez, haciendo un guiño a ese primer casino dentro de las dependencias reales. Albergado dentro de un complejo de 35000 metros cuadrados, Gran Casino Aranjuez no deja dudas de la gran apuesta para que Aranjuez siga siendo esa localidad de referencia que fue sigue siglos atrás.

Póker y Gran Casino Aranjuez han ido de la mano desde que en 2008 se jugaron los primeros grandes torneos en sus instalaciones. Eventos de la talla de Spanish Poker Series, 888poker LIVE, Campeonato de España de Póker o Super Stack se han jugado en sus mesas. Y por supuesto, desde el año pasado Winamax ha entrado con fuerza en este casino haciendo una parada del WiPT en 2022 y repitiendo enclave para la Gran Final de este año 2023. De hecho, con la afluencia masiva que se presume para la cita de este año, se espera que el ganador del evento principal recoja el mayor premio entregado para un evento de póker en Gran Casino Aranjuez. ¡Puedes ser tú!

Aranjuez fue declarada Patrimonio de la Humanidad en el año 2001, por lo tanto, merece mucho la pena guardar algo de tiempo para descubrir esta localidad. Reserva al menos una mañana para realizar la visita del Palacio Real de Aranjuez, residencia campestre por excelencia de la realeza española durante varios siglos. Cada rincón rezuma historia, así que debes descubrir este palacio, uno de los más bellos de España, sin prisa. Además, de lunes a jueves de 17:00 a 19:00 h. (16:00 a 18:00 en invierno) la entrada es gratuita. Otro buen plan, también gratuito, es pasear despreocupadamente por los diferentes jardines de Aranjuez. Camina por el jardín del Príncipe, del Parterre o del Rey y piensa que, siglos atrás, aquellos eran los jardines privados de la realeza. La experiencia es más que recomendable. Otra visita imprescindible es la estación de ferrocarril de Aranjuez, de 1851, en la que termina el «Tren de la Fresa», un viaje que rememora el primer recorrido de ferrocarril de Madrid y que se realiza en un tren con mas de un siglo de historia. Si quieres alojarte cerca del casino la mejor opción es el Hotel Occidental de Aranjuez, mientras que si quieres dormir con vistas al Palacio Real el Hotel NH Collection Palacio de Aranjuez es una gran alternativa.

La gastronomía tiene, por supuesto, un lugar destacado en la historia de Aranjuez. Su riqueza natural y paisajística, unida a su estratégico enclave junto al río Tajo, es origen de fabulosos productos, de los cuales el espárrago, la trucha, el faisán y la fresa son los más emblemáticos. Puedes probar algunos platos tradicionales en algunos de los muchos restaurantes que ofrece la localidad, como «El Corral de la Abuela», «El Tomate de Aranjuez», «Matilde» o «El Rana Verde». Si puedes comer en una mesa con vistas al Tajo redondearás la experiencia.

No tienes excusa para no jugar el Winamax Poker Tour del 15 al 20 de mayo, te aseguro que la experiencia será magnífica en todos los sentidos. ¡Nos vemos en Aranjuez!