La palabra merecimiento esconde todo tipo de pecados. Es habitual, hoy en día, la exaltación de cualquier tipo de cualidad, sobre todo, por redes sociales. Llega el fin de un festival  y los ganadores de cualquier evento se llevan, además del premio en efectivo, la gloria, el honor y los halagos de gran parte de nuestra comunidad. Todos lo merecían, su juego ha sido impecable durante varios días, llevan mucho tiempo trabajando para llegar a ese momento concreto y el póker les debía una. En un juego en el que, a corto plazo, el azar puede jugar un papel importante me parecen afirmaciones, como mínimo, osadas. Un torneo en vivo no lo gana siempre ni el que más lo merece ni el que más ha trabajado. Si es cierto, que el tiempo y la varianza nos ponen a cada uno en nuestro lugar, pero generalmente es necesario tener paciencia. Tranquilo, si estás leyendo estas líneas no desesperes, haciendo bien las cosas llegará tu momento, no me cabe duda. Pero de vez en cuando, los astros se alinean y las líneas del merecimiento y el éxito se juntan, siendo unos de los casos más recientes el de Víctor Jiménez.  Y es que, Víctor, en mi humilde opinión, es uno de esos jugadores de póker que aúna todas esas cualidades que, a veces, se atribuyen sin demasiado sentido a otros. No solamente despliega un gran juego en las mesas, fruto de años de trabajo y estudio, sino que hace gala de un comportamiento ejemplar en ellas. Este jugador de 32 años, natural de Elche de la Sierra y afincado en Albacete, alcanzó la cima del póker patrio el año pasado, proclamándose campeón de la general del CNP, tras ganar, además, su parada de Málaga. Víctor, es el campeón nacional de póker 2021. Víctor es merecimiento.

• ¿Cómo y cuándo conociste el poker? Comencé en el instituto jugando en los recreos con mis compañeros de clase. Todos veíamos de vez en cuando algo de póker en la televisión y nos gustaba echar alguna partida para pasar el rato. De vez en cuando también jugaba con familiares, sin dinero o con unos pocos céntimos para que hubiera algún tipo de aliciente.
• ¿Cómo pasas de jugar con los amigos a dedicarte profesionalmente al póker? Muy pronto descubrí el póker online y empecé a jugar torneos gratuitos a través de plataformas como “Cara de póker” y “PKR”. Poco a poco fui generando algo de banca. Recuerdo un pinchacito de unos 120€ aprovechando una promoción referente al mundial de fútbol que ganó España. Este dinero me permitió comenzar a jugar más torneos, aunque fueran de buy-in bajo y empezar a construir, lentamente, mi bankroll.

• Entiendo que llegar a ser profesional no fue un camino fácil. ¿Te ayudó alguien en el proceso? ¿Cómo fue tu gestión de banca? Fue un proceso lento. Al principio compaginaba el póker online con mis estudios de ADE y mi banca era muy pequeña. Cuando terminé la carrera quise darle una oportunidad al póker y contacté con Rubén Setién para mejorar mi juego y también con mi amigo Bielsa. Empecé a jugar cash online en NL10 en el año 2012 y no tardé demasiado en bustear mi primer ingreso. Había muchas cosas que pulir y mejorar, pero tras mi segundo ingreso todo fue mucho mejor y fui escalando niveles a la vez que mejoraba mi juego. Hasta hoy.
• ¿Compaginabas el póker online con el vivo? Al principio no. Pero siempre me ha gustado mucho y muy pronto empecé a jugar algunos eventos de buy-in bajo y medio. Fue una mala época, porque en vivo no ganaba absolutamente nada y los viajes eran muy poco rentables.
• ¿Compaginaste el póker con algún trabajo? No. Terminé la carrera pero, sinceramente, nunca me he visto trabajando en un banco por ejemplo.
• ¿Te defines como jugador online o en vivo? Ambos. Juego tres días a la semana online y lo que puedo en vivo. Del vivo me gusta mucho el poder relacionarme con otros jugadores fuera y dentro de las mesas. Me parece mucho más entretenido que el online en este sentido. Además, me parece que es más fácil el control de la mesa en el póker en vivo, aunque a nivel rentabilidad nada puede igualar al online, en el que puedes jugar todas las mesas que quieras sin los costes asociados que genera el vivo.
• ¿Consideras que los jugadores online pueden adaptarse al vivo fácilmente y viceversa? Creo que es más sencillo que un jugador de póker en vivo se aclimate rápidamente al online que al revés. Al fin y al cabo en el póker online toda la información está escrita, puedes llevar fácilmente la cuenta de tu stack o las ciegas que pones en juego. Es más intuitivo. Eso sí, creo que, por lo general, el jugador de póker en vivo se aburre jugando online.
• La eterna lucha: ¿quién consideras que es un jugador de póker más completo? El jugador online es más completo, pero, bajo mi punto de vista, disfruta algo menos de la vida.
• ¿Combinas varias modalidades de póker? Juego fundamentalmente Texas NL Hold Em, aunque últimamente juego bastante Omaha. Casi todo el mundo juega bastante decente con dos cartas y considero que hay que ir buscando rentabilidad en modalidades menos estudiadas.
• Estás muy implicado en mejorar las condiciones de accesibilidad de los diferentes casinos de España. ¿Cuándo y cómo empezó esta lucha? Recuerdo que fue en una visita al Casino de Santander. Estaba tomando algo en la barra con unos amigos y al preguntar por la localización del baño me llevé una desagradable sorpresa, ya que solamente se podía acceder subiendo unos cuantos escalones. No me ofrecieron ninguna solución y tuve que apañarme saliendo del casino y acudiendo al servicio de los bares que había en las proximidades. Hasta ese momento era el peor casino que había visitado en cuestiones de accesibilidad. Un día salió como tema de conversación en una comida y decidí hacer un ranking valorando cada casino en este aspecto. En general había muchos motivos de mejora en cuanto a accesibilidad a baños, restauración o mesas de juego y pensé que este ranking podría servir como una llamada de atención a algunos casinos, dando una oportunidad de mejorar a quién quisiera aprovecharla. La iniciativa tuvo bastante apoyo y aceptación por redes sociales y varios casinos me preguntaron para intentar mejorar en determinados aspectos si era posible.

• Imagino que en algún momento no encontrar un casino bien adaptado es una desmotivación para ti. Totalmente. Recuerdo una vez  en el Casino de A Coruña en el que la única alternativa para acceder al casino fue a través de un montacargas en el que habitualmente transportaban sábanas sucias y que, sinceramente, olía bastante mal. Cuando comienzas el torneo no estás en las mejores condiciones mentales para desarrollar tu mejor juego. Estás fuera del torneo antes de comenzar.
• ¿Algún casino que te haya sorprendido positivamente en este sentido?Claro, hay de todo. Jugar en Castellón, Sevilla o Albacete siempre es un placer para mí, ya que no necesito ningún tipo de ayuda para nada.
• Hablando de póker en vivo, ¿cuál sería tu top 3 de jugadores que jueguen habitualmente en España? Me quedaría con “Joseka”, “Boke” y “Tiosala”. Pero hay muchos otros a un nivel muy alto. Por ejemplo, “Grubi” me parece un puro espectáculo jugando y el año de “El Cachimbas” ha sido para enmarcar.
• Supongo que antes de comenzar a jugar tenías referentes dentro del póker. ¿Has compartido tiempo con alguno? Pude conocer a Adrián Mateos y comer con él y otros amigos. Fue como conocer al Messi del póker. Hemos hablado varias veces y me parece un auténtico fuera de serie.
• ¿A qué te dedicarías si no fueras jugador de póker? Nunca pensé demasiado en un plan B ya que, por suerte, siempre me ha ido todo bien dentro del póker. Supongo que hubiera buscado trabajo relacionado con la carrera que estudié o me hubiera preparado una oposición.
• ¿Qué es lo mejor que te ha dado el póker? La gente. Gran parte de mis amigos actuales los he conocido jugando.
• ¿Y la peor experiencia  que te ha dado? Las muertes de mis amigos Dany Peke y Sánchez. Fueron dos grandes pérdidas en muy poco tiempo. Supusieron dos golpes tremendos para todos y aún están muy presentes en nuestros pensamientos.
• ¿Qué no te gusta ver en una mesa de póker? Detesto las faltas de respeto, tanto a los crupieres como a otros jugadores. Mucha gente debería venir educada de casa y no pagar sus frustraciones personales con los demás.
• ¿Eres pro o anti pactos en un torneo? No me gustan absolutamente nada. Creo que desvirtúan completamente el juego.
• ¿Qué sueños has cumplido dentro del póker? Recuerdo ver las primeras retransmisiones del CNP y pensar que sería fantástico poder jugar ese evento alguna vez. El año pasado he ganado una etapa y el ranking general. La verdad, es un sueño cumplido. Después de ganar la etapa de Málaga, aún tengo muy presente la sensación de despertar al día siguiente y ver el trébol. ¡Era realidad! Por supuesto cuando después de hacer muchas cuentas durante la gran final del CNP en Madrid conseguí alzarme con la victoria en la general fue el broche perfecto a un año para no olvidar nunca. ¡Campeón nacional, suena increíble! También recuerdo con mucho cariño cuando gané el anillo de las WSOPC en Marrakech. Otro sueño tachado de la lista.
• He de confesarte que tuve envidia del momento en el que al ganar el CNP te abrazas con tu padre. Creo que es una de las imágenes más bonitas y representativas que nos ha dejado el póker nacional en los últimos años. ¿Puedes confesar que os dijisteis al oído? Pues no dijimos nada. Nos limitamos a mirarnos, abrazarnos y disfrutar del momento.

• ¿Algún sueño por cumplir? Me gustaría jugar el main event de las WSOP y, si no pasa nada raro, lo haré el año que viene. En mi vida personal intento, simplemente,  disfrutar lo máximo posible cada día. Creo que lo estoy consiguiendo.
• ¿Algún torneo que te haga especial ilusión ganar? El año que viene voy a ganar el evento principal de las WSOP y prometo no pedir nada más.
• ¿Cuáles son tus planes en los siguientes años? Aunque parezca mentira, mi plan más cortoplacista es intentar ganar la liga de Albacete. Nunca he ganado ningún trofeo en mi ciudad y me gustaría mucho ser profeta en mi tierra. Por lo demás quiero seguir jugando como hasta ahora. Para los viajes de póker en vivo, elijo según el destino y la compañía. Quiero seguir disfrutando como siempre lo he hecho.
• ¿Cuáles son tus aficiones además del póker? Gasto mucho tiempo con la PlayStation. Quizás si empleara ese tiempo en otra cosa me iría mejor, pero me sirve para desconectar.
• ¿Un lugar donde perderte? Cualquier sitio con buenos amigos es perfecto. Si tuviera que quedarme con uno en concreto sería con mi pueblo, Elche de la Sierra.
• ¿Te gusta el deporte? Soy un gran aficionado del fútbol en general, pero soy hincha del Albacete. Si juega el Alba no existe otro plan mejor para mí.
• ¿Piensas que hay futuro en el póker? Sin duda. Con la aparición de las escuelas cada vez hay más jugadores competentes, pero es algo normal. A todos nos gustaría aprender y, a ser posible, que los demás no aprendieran nunca. Pero creo que siempre habrá margen para ganarse la vida con el póker.
• ¿Piensas que hay cierta saturación en el póker en vivo? Saturación no. Pero si creo que, salvo excepciones, las cifras serán cada vez más bajas en los eventos, ya que la oferta cada vez es mayor y no se puede jugar todo. No lo veo como algo malo, que haya mucha oferta significa que tienes mucho donde elegir.
• Muchas gracias por tu tiempo Víctor. Espero que sigas cosechando éxitos en el futuro. Gracias, espero que así sea.